20世紀初期
用硝酸纖維素溶膠涂覆織物所制成的硝酸纖維素漆布是人造革的先驅。
20世紀30年代
聚氯乙烯工業化生產為
人造革開辟了新的原料資源,促進人造革生產的發展。聚氯乙烯添加增塑劑、穩定劑等所制成的糊料易著色,涂層凝膠化后,經印花、壓紋或壓紋、印花,即可制成多種外觀與皮革相似的產品。其透氣、透濕性等雖不及天然皮革,但具有一定的強度和耐磨性,特別是生產簡便,原料豐富,產品質量均一,便于剪裁使用,質輕,耐水,成本低,故廣泛用于制作服裝、鞋帽、箱包、家具、裝飾品及各種工業配件。隨著塑料品種和加工技術的發展,人造革形成多種系列產品。涂覆層原料除聚氯乙烯外,還采用聚酰胺、聚氨酯、聚烯烴等。底基織物的品種也有很多種,如平布、帆布、針織布、起毛布、無紡布等。
不同品種和花色的人造革生產,還區別于基布面層的涂覆和凝膠化方式,以及整飾工藝,如壓花、印花、表面處理等的順序和表面處理劑的組成。